Maison de la Gare : De la Station spatiale internationale à Maison de la Gare

Une connexion magique pour les enfants-talibés

En avril 2013, l'astronaute Chris Hadfield était le commandant de la Station spatiale internationale. Alors que Chris Hadfield tweetait régulièrement ses étonnantes « cartes postales de l'espace », des photos de notre planète prises de sa plateforme au-dessus de la terre, Sonia LeRoy, une volontaire à Maison de la Gare à Saint-Louis, montrait les photos aux enfants-talibés, émerveillés. Ils aimaient surtout les photos de Dakar dans la nuit et du Sahara prises de l'espace. Lorsque Chris Hadfield a appris l’intérêt des talibés pour ses photos, il a souhaité les rencontrer.

Chris Hadfield est un fervent adepte de la préparation et de la planification préalable. C'est dans cet esprit que l’on a prévu non seulement un plan pour l'appel, mais aussi un plan B et une solution de rechange pour le plan B. Toute cette planification a finalement été bien utile.

Après avoir visionné sur YouTube des vidéos du lancement de la navette spatiale Soyouz emmenant Chris Hadfield dans l’espace en décembre 2012, des images de ses sorties dans l'espace et d’autres photos de l'espace, les talibés ont formulé des questions qu'ils voudraient poser à Chris Hadfield. Celui-ci a reçu la liste de questions par courriel à l'avance.

Le jour de l’appel, le service Internet du centre de Maison de la Gare ne fonctionnait pas. Une demi-heure avant l'appel Skype, quatorze talibés impatients de communiquer avec Chris Hadfield se sont engouffrés dans des taxis pour se rendre à un hôtel local qui disposait d’une connexion WiFi.

Les enfants se sont rassemblés autour de l'ordinateur, en attente. Ils ont visionné le lancement de la navette spatiale une fois de plus et passé en revue leurs questions. À l'heure prévue, l'appel Skype avec Chris Hadfield a commencé. Rowan Hughes, une volontaire canadienne qui a joué un grand rôle dans l’organisation de l’appel, a posé la première question pour encourager les talibés à suivre.

Le talibé Arouna Kandé, clairement nerveux et excité, a posé sa question :
« Comment avez-vous pu imaginer que vous pourriez faire ce que si peu de gens avaient fait auparavant? » S’adressant directement à Arouna, Chris Hadfield a répondu qu’à l’âge de neuf ans, il savait que son rêve d'aller dans l’espace était probablement impossible. Pourtant, il a néanmoins gardé la main sur ce rêve en mettant l'accent sur des choses dans sa vie qu’il pouvait contrôler, des choses qui lui permettraient de rapprocher à son but, et pas l'impossible. Il a dit ceci : « Prends tes décisions quotidiennes en fonction de ton rêve. Imprègne-toi de ton rêve une petite décision à la fois. Et célèbre le progrès accompli pour chaque petit changement en toi. »

Après la réponse à la question d’Arouna, la connexion Skype a cessé de fonctionner à plusieurs reprises. Heureusement, grâce à la planification préalable de même qu’à la patience de Chris Hadfield et au fait qu’il connaît bien la fragilité des appels réalisés depuis la Station spatiale internationale, l'appel s’est poursuivi via le clavardage Skype. Chris Hadfield a répondu, dans l’ordre, à chacune des questions que les talibés lui avaient envoyées par courriel. Ses réponses étaient incroyablement pertinentes par rapport au quotidien des talibés. Par exemple, un enfant a demandé : « Quand vous avez peur, comment est-ce que vous pouvez continuer ? » Chris Hadfield a répondu : «Je me connecte directement à la source même de ma peur. Non pas la peur générale, mais la vraie racine de celle-ci. Ensuite, je travaille à comprendre la racine de cette peur, la base réelle de ce que je crains. Puis, je m’efforce d’ignorer la peur et je détermine comment réagir si la peur se manifestait. Je pratique encore et encore. En fin de compte, lorsque la situation se produit vraiment, je n’ai pas très peur et je réagis mieux. »

Les enfants ont absorbé les conseils de Chris Hadfield, reconnaissant leur importance pour leurs vies. Son dernier conseil est excellent pour nous tous :
« Entraînez-vous et apprenez à prendre les bonnes décisions dans votre vie. Après tout, nous sommes le résultat de nos décisions ».

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