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Une honte pour l'humanité


































Un monde qui DOIT changer


« Je m'appelle Sokhna. J'habite au village. J'ai 11 ans. Je suis une élève qui va à l'école et je vis avec ma mère, mon père et ma sœur. Je suis la première de ma famille à aller à l'école. Ma sœur s'est mariée très jeune. Dans mon village, les parents donnent les filles en mariage quand elles ont 12 ans. Je commence à avoir peur qu'on me force à me marier et qu'on ne me permette pas de continuer à aller à l'école. »
                                                      ... nom et détails changés pour protéger son identité


Je suis sous le choc depuis que j'ai ouvert l'enveloppe que notre ami Cheikh Diallo nous a remise, remplie de témoignages écrits de jeunes filles, avec leurs photos. Des enfants qui témoignent de leurs mariages précoces forcés, de leur peur d'être obligées de se marier beaucoup trop jeunes et de mettre fin à leur éducation et à leurs espoirs pour l'avenir. C'est trop.

OK... je n'étais pas prête. C'est maintenant le jour suivant. J'essaie à nouveau.

Où dois-je commencer ?

Il y a plusieurs années, notre ami Cheikh nous a fait savoir qu'il essayait de construire une école dans son village natal. Il nous a dit qu'il avait été inspiré en nous voyant, année après année, aider Maison de la Gare à aider les talibés. Beaucoup d’enfants talibés mendiants de Saint-Louis viennent de son village et de sa région, Mbaye Aw. Il n'y avait pas d'écoles là-bas. Les parents estimaient donc que leur seul espoir d'éducation pour leurs fils était de les envoyer aux daaras des grandes villes pour apprendre le Coran. Construire une école peut changer les choses, a-t-il pensé. Et il a commencé à économiser grâce à ses longues journées de travail comme cordonnier au coin de la rue.

Quand nous l'avons appris, nous avons commencé à l'aider. La première école a été construite. Puis, c'est devenu un programme de Maison de la Gare, un moyen de garder les garçons dans leurs villages natals pour qu'ils ne deviennent pas des talibés mendiants dans les grandes villes. Et un moyen de secourir les garçons de la région qui mendiaient déjà dans les rues. Après plusieurs années d'économies, d'autres écoles ont été construites.

Lors de notre visite il y a plusieurs années, nous avons vu les écoles en action, et rencontré les talibés qui étaient revenus de la mendicité forcée dans les rues et les filles qui allaient à l'école pour la toute première fois parce que c'était désormais possible pour elles. Voici notre rapport de cette première visite. Grâce à cette visite, nous avons pu mieux comprendre à quel point le fait d'envoyer les garçons devenir des talibés dénature la vie de ceux qui restent. De nombreuses jeunes filles ne voient pas d'autre alternative à leur vie que d'être mariées à un homme plus âgé, souvent en tant que deuxième ou troisième épouse. Les garçons reviennent rarement après avoir vécu de nombreuses années dans les grandes villes, de sorte que les filles et leurs familles ne voient guère d'autres options pour elles.

Au cours de l'année 2022, 204 garçons et 131 filles ont suivi des cours réguliers dans les six écoles établies sous ce projet dans la région de Mbaye Aw. Trois enseignants et deux volontaires enseignent aux enfants. Plusieurs de ces garçons étaient auparavant des talibés mendiants à Saint-Louis et ailleurs et sont rentrés chez eux pour aller à l'école.

Cette année, 65 élèves des écoles de Mbaye Aw sont dans la ville de Dahra Djolof pour passer leurs examens de différents niveaux, 34 garçons et 31 filles. Douze de ces garçons étaient auparavant des talibés mendiants. C'est une réussite incroyable. Presque impossible ! Des centaines d'enfants, dont des filles, sont scolarisés.

Mais, bien sûr, chaque succès ouvre une autre boîte de pandore, et conduit à beaucoup plus à faire.

Nous comprenons maintenant que le système talibé contribue sans doute à la pratique du mariage forcé précoce et de la polygamie. Lorsque les garçons disparaissent de leur village à un âge précoce et reviennent rarement, et qu'il n'y a pas d'écoles, marier les filles laissées derrière à des hommes plus âgés, plusieurs filles pour chaque homme, peut sembler être un choix logique et peut-être même le seul choix pour les villageois. Notre expérience à Mbaye Aw suggère que la construction d'écoles dans les villages ne permet pas seulement aux talibés de rentrer chez eux. Elle permet également aux filles de commencer à étudier, à découvrir, à apprendre les droits de l'homme. Avec le temps, il y aura à nouveau des garçons de leur âge à marier dans les villages, en nombre égal. Et cela peut réduire les pressions en faveur de mariages polygames forcés.

Les écoles dans les villages pourraient être la clé pour mettre fin à deux formes d'esclavage moderne, pour les garçons et pour les filles. Libérer les garçons de l'esclavage des talibés forcés à mendier, et les filles du mariage précoce forcé avec des maris polygames.

Nous sommes maintenant dans la période entre la prise de conscience et l'opportunité, et le changement à venir. C'est certainement la période la plus difficile. Les traditions du mariage forcé des enfants demeurent. Mais les raisons ne le sont pas, grâce aux écoles construites dans ces villages. Je ne doute pas que le changement viendra. Mais, en attendant, les témoignages contenus dans l'enveloppe que Cheikh nous a remise, et les photos de ces jeunes visages pleins d'espoir, nouvellement éduqués, qui me regardent comme dans les yeux, qu'en est-il d'eux ?

« Je m'appelle Aïssa. J'habite dans le village et j'ai 12 ans. Je suis élève à l'école. Je vis avec mon père, ma mère et mes frères. Mon père veut me donner en mariage mais j'ai refusé, car je veux continuer mes études. J'ai même parlé avec le vieil homme à qui il veut me donner et je lui ai expliqué que je voulais étudier à l'école. Ce ne sera pas facile, mais je suis déterminée à me battre pour continuer à étudier. Je suis également déterminée à lutter contre le mariage forcé des enfants. Mais je ne peux pas le faire seule. »

                                                      ... nom et détails modifiés pour protéger son identité